Un ex-cadre de l’agroalimentaire jette un pavé dans nos frigos. Interview éclairante.
Voilà
ce qui s’appelle mettre les pieds dans le plat : cadre de haut niveau
dans l’agroalimentaire pendant vingt ans, Christophe Brusset dénonce les
pratiques les plus courantes du secteur dans « Vous êtes fous d’avaler
ça ! ». Thé vert aux pesticides, moutarde de Dijon made in China, faux
champignons de Paris, plats cuisinés avec des restes et confitures de
fraises sans fraises… Les exemples sont si nombreux qu’après lecture on
n’ose plus mettre un doigt de pied au supermarché. Heureusement, cet
ingénieur outré, désormais expatrié à Singapour et travaillant dans une
autre branche industrielle, nous livre un petit kit de survie.
Elle. Quels aliments n’avaleriez-vous pas même sous la torture ? Christophe Brusset.
Un steak haché de supermarché ! Peut-être qu’on y trouvera du bœuf ou
bien du cheval, mais sûrement du gras, des raclures d’os (pudiquement
appelées « viandes séparées mécaniquement »), du cartilage, des tissus
conjonctifs, des matières fécales et d’autres non identifiables. Ou bien
du jambon premier prix à l’eau et aux additifs, ou des préparations
fromagères pareillement artificielles.
Elle. Tous les plats industriels sont-ils toxiques ? C.B.
Non, certains sont fabriqués avec de bons produits et peu d’additifs.
Lisez bien la liste des ingrédients, qui doit être courte et claire. Et
sachez que les aliments de qualité coûtent plus chers.
Elle.
Vous expliquez que des stocks de matières premières à bas prix et de
piètre qualité déferlent de Chine… Tout ce qui vient de Chine est-il
toxique ? C.B. Pas forcément… mais la plupart des produits
qui se révèlent toxiques ou frauduleux sont chinois. Le nombre
extraordinaire de scandales alimentaires en Chine, leur ampleur et leur
extrême gravité (comme celui de la mélamine dans le lait pour bébés)
doivent nous inciter à la prudence. Pourtant, cette provenance est quasi
impossible à repérer, car dissimulée par les distributeurs sous des
termes vagues comme « hors U.E. »
. Elle. Qu’est-ce qui vous choque le plus ? C.B.
Je trouve insupportable que la priorité des politiques soit encore de
protéger les intérêts des industriels et de la grande distribution avant
la santé des consommateurs. Aujourd’hui, chacun veut savoir exactement
ce qu’il mange. Notre classe politique est en retard sur ce mouvement de
société bien visible depuis l’affaire des lasagnes de cheval. Trop de
scandales ont été et sont encore étouffés, les quelques condamnations de
fraudeurs pris la main dans le sac sont trop légères et non
dissuasives, les lanceurs d’alerte ne sont jamais soutenus, les services
de contrôle et de lutte manquent de moyens…
Elle. Mais, bien souvent, on ne comprend rien à ce qui est écrit sur les étiquettes ! C.B.
Elles sont compliquées à dessein ! Les mentions obligatoires qui ne
sont pas valorisantes sont écrites le plus petit possible, dans un coin,
au dos, en orange clair sur fond jaune… Pour faire simple, disons que
la liste d’ingrédients est le minimum à regarder – ignorez les
illustrations, les couleurs des paquets et les désignations trompeuses,
les labels maison. La liste doit être courte, contenir des ingrédients
naturels et aux noms facilement compréhensibles. S’il y a trop de « E »
quelque chose ou de noms de molécules chimiques, passez votre chemin !
Elle. Les labels de qualité sont-ils bidon ? C.B.
Certains le sont clairement, mais il en existe de très sérieux, comme
AB pour la certification bio, Max Havelaar pour le commerce équitable,
les labels rouges, ou les appellations d’origine.
Elle. Acheter le produit le plus cher d’une gamme est-il une garantie de qualité ? C.B.
Malheureusement, les choses ne sont pas aussi simples. Souvent, le coût
des ingrédients n’est qu’une fraction du prix du produit, loin derrière
les coûts de l’emballage, de la promotion, du transport, des taxes… et
des profits. A contrario, on est sûr d’avoir de la mauvaise qualité si
on paie trop peu. Un steak haché de qualité à 4 euros le kilo, c’est
impossible. La bonne stratégie est donc d’éviter les premiers prix et
les produits trop « marketés ». Et, là encore, lire les listes
d’ingrédients et favoriser les origines qualitatives et certains labels.
Elle. Faut-il fuir les supermarchés ? C.B.
Moi, j’évite ! Je vais au marché et dans les magasins bio. Pour les
fruits et légumes, les viandes et des produits artisanaux comme le miel
ou le foie gras, je privilégie les circuits courts. Et j’achète si
possible, seul ou groupé avec des amis, directement aux producteurs.
Elle. Manger bio, est-ce la garantie d’échapper à tout ce que vous dénoncez ? C.B.
C’est une étape vers une meilleure qualité. C’est cher, mais cela veut
dire moins de traitements phytosanitaires (donc moins de résidus de
pesticides), seulement 50 additifs autorisés au lieu de 300, de
meilleures pratiques d’élevage, une agriculture plus respectueuse des
sols, des saisons… donc des consommateurs.
« Vous êtes fous d’avaler ça ! », de Christophe Brusset (Flammarion). En librairie le 16 septembre.
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